Dadas las fuertes sospechas locales de la presencia de la cepa H1N1 del virus de la influenza, la misma causante de la gripe porcina, las autoridades sanitarias venezolanas, así como la comunidad médica privada, no cesan en la búsqueda de este agente patógeno para tomar las medidas necesarias que permitan prevenir un eventual brote de la enfermedad en el territorio nacional.

De acuerdo con María Eugenia Landaeta, presidenta de la Sociedad Venezolana de Infectología (SVI), el despistaje del virus no se hace a través de pruebas de sangre, "sino tomando muestras de la garganta con hisopos".

El test, según explica la infectóloga, se conoce como hisopado nasofaríngeo (HNF) y extrae muestras de moco, bien sea de la parte trasera de la garganta o de la nariz: "Allí es donde se descubre al virus de la influenza y en 48 horas aproximadamente se puede conocer el resultado, se puede saber a cuál cepa pertenece", subraya Landaeta.

Esta prueba la realiza en el país, con carácter de exclusividad y por autorización del Ministerio de Salud, el Instituto Nacional de Higiene. "No se hace a nivel privado, no la aplica ningún laboratorio", asegura la líder de la SVI.

Para extraer las muestras a través del hisopado nasofaríngeo, el médico coloca la cabeza del paciente en un ángulo superior a los 70 grados. Luego introduce el hisopo a través de las dos fosas nasales, procurando deslizarlo en toda la superficie de la mucosa del piso de la fosa nasal hasta tocar la pared posterior de la faringe. Allí frota la faringe haciendo girar el hisopo de tal manera que se pueda obtener una buena cantidad de secreciones y células epiteliales.

La muestra debe ser almacenada, para su transporte inmediato, a una temperatura de cuatro hasta ocho grados centígrados, nunca congelarlo, hasta su examen final que indicará la cepa del patógeno presente en el moco.

La muestra debe obtenerse del paciente sospechoso de portar la influenza porcina lo más pronto posible, en un período que no supere los tres días de evolución de la patología o desde la aparición de los síntomas.

Daniel Ricardo Hernández
EL UNIVERSAL