CARACAS, viernes 05 de diciembre, 2008 | Actualizado hace
10:46 AM
Chicago.- Científicos estadounidenses
descubrieron una forma más eficaz de construir
un genoma sintético que podría ser la puerta
para la creación de la vida artificial, según el
Instituto Venter, dirigido por el polémico pionero
en biotecnología, Craig Venter.
El método ya está utilizándose en la bioquímica
y para elaborar una nueva generación de biocombustibles
en los laboratorios del científico estadounidense,
determinado a crear una forma de vida artificial, aunque esa perspectiva
es altamente controvertida y suscita numerosos debates éticos,
informó AFP.
El instituto ya había anunciado en enero que había
conseguido crear el primer genoma sintético de
una bacteria. En un principio utilizó la bacteria E.
Coli para fabricar este genoma, pero los científicos
descubrieron que este proceso era largo y engorroso,
y que la bacteria tenía dificultades para reproducir
grandes segmentos de ADN.
Luego decidieron recurrir a un tipo de levadura conocida
como "Saccharomyces cerevisiae". Esta les permitió
crear un genoma sintético utilizando un método
que llamaron "recombinación homóloga": un proceso
que las células utilizan naturalmente para reparar
daños en sus cromosomas.
Entonces exploraron la capacidad de ensamblaje del ADN en
la levadura, que se reveló como una "fábrica
genética", indicó el Instituto en un comunicado
el miércoles.
"El equipo (del Instituto Venter) puede a partir de ahora
ensamblar el genoma completo de la bacteria 'Mycoplasma
genitalium' en una sola etapa, a partir de 25 fragmentos
de ADN", señala el centro en su sitio web.
Estos descubrimientos representan "una gran mejora de los
métodos que el equipo había elaborado y descrito
en enero de 2008, cuando presentó el primer genoma
sintético", agrega.
La creación de vida artificial es uno de los santos
griales de la ciencia.
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