Oslo.- Científicos noruegos hallaron los restos de uno de los predadores marinos más grandes que vivió en el océano. El pliosaurio de casi 15 metros de largo vivía hace 150 millones de años en los mares del hemisferio norte.

El fósil descubierto en Spitzbergen, que los expertos bautizaron "Monster", es uno de los ejemplares más grandes de este tipo de animal, que tenía un enorme cráneo, imponentes dientes y cuatro aletas.

En el ejemplar hallado, las aletas tenían casi tres metros de largo. "Un gran pliosaurio hubiese sido capaz de capturar con sus fauces un pequeño automóvil y partirlo con los dientes", explicó el paleontólogo Richard Forrest.

Estos eran entonces uno de los predadores más temibles del mar, que comían animales emparentados con los calamares, peces y reptiles marinos.

Los pliosaurios, que pertenecen al orden de los plesiosaurios, alcanzan normalmente sólo un largo de entre cinco y seis metros. El más grande conocido hasta ahora pertenecía dentro de este grupo a los cronosaurios, y tenía un largo de entre 10 y 11 metros.

"La importancia (del hallazgo) no sólo reside en que se trata de uno de los plesiosaurios más grande y relativamente completo conservado, que fue encontrado jamás. También quedó evidente que estos animales gigantescos poblaban los mares del norte de nuestro planeta durante la era de los dinosaurios".