Washington.- Más de la mitad de los estadounidenses piensa que los fumadores deberían pagar mayores cuotas por sus seguros médicos como consecuencia de sus malos hábitos, y casi una tercera parte piensa lo mismo con respecto a los obesos, según una encuesta divulgada.    

El sondeo, a cargo de Marc Berk, Daniel Gaylin y Claudia Schur, y divulgado en la página de internet de la revista "Health Affairs", señaló que el 60 por ciento de los encuestados apoya la idea de que los fumadores paguen más por su seguro médico, mientras que el 30 ciento cree que los obesos deben pagar más, según Efe.    

Según la encuesta, muchos consumidores estadounidenses consideran que la gente debe pagar más por "su conducta poco saludable", por razones de "responsabilidad personal".    

La obesidad y el consumo de tabaco han sido vinculados a los problemas cardiovasculares, la hipertensión y hasta el cáncer.    

El 80 por ciento de los 1.517 estadounidenses entrevistados cree que el sistema de salud de EEUU requiere una reforma, ya que poco más de 46 millones de personas -o cerca del 16 por ciento de la población- carecen de cobertura médica en este país.    

Se calcula que el 20 por ciento de las grandes empresas en EEUU ya proporcionan descuentos a los trabajadores que no fuman, y los expertos predicen que esa tendencia continuará y aumentará.    

Aunque los encuestados fueron contundentes en cuanto a la "responsabilidad personal", mostraron ambigüedad sobre si el Gobierno de EEUU debe o no ofrecer un plan de cobertura universal, o sea, para toda la población.    

Dos terceras partes de los encuestados creen que el Gobierno tiene la responsabilidad de ofrecer cobertura para todos los ciudadanos, pero el 55 por ciento considera que el seguro de salud debe proporcionarse únicamente a los pobres y los desempleados.    

Varios grupos del sector privado de la salud, representados por la organización America's Health Insurance Plans, han propuesto un plan de 300.000 millones de dólares para que, en un plazo de diez años, se dé cobertura médica a los pobres y, más adelante, al resto de la población.